La Iglesia no es el Israel Espiritual

En Jesús no hay sistema de castas ni de clases. En Él, judío y gentil son uno, así como varón y mujer son uno. Como escribió Pablo en términos de nuestra salvación: «Porque no hay diferencia entre judío y gentil, pues el mismo Señor es Señor de todos y bendice abundantemente a todos los que lo invocan, porque: «Todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo»» (Romanos 10:12-13).

También dijo que, en Jesús, «ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos ustedes son uno en el Mesías Yeshúa. Y si pertenecen al Mesías, entonces son linaje de Abraham, herederos según la promesa» (Gálatas 3:28-29, TLV) .

En Jesús somos un solo Cuerpo, una sola familia igualmente amados por el Padre, seamos judíos o gentiles. Jesús derramó la misma sangre por cada uno de nosotros, y hay gozo en el cielo por cada pecador que se arrepiente, sea judío o gentil. La Palabra es muy clara al respecto.

Entendiendo las Promesas

También es cierto que muchas de las promesas dadas a Israel en el Antiguo Testamento se aplican espiritualmente a todos los creyentes del Nuevo Testamento (véase, por ejemplo, 2 Corintios 6:16-18, que cita pasajes de Levítico, Ezequiel, Isaías y otros pasajes) . Y es cierto que muchas de las descripciones aplicadas a Israel en el Antiguo Testamento se aplican también a todos los creyentes del Nuevo Testamento, como hijos e hijas de Dios, elegidos y real sacerdocio.

Pero así como los hombres no se convierten en mujeres ni las mujeres en hombres cuando llegan a la fe, de la misma manera los gentiles no se convierten en judíos ni los judíos en gentiles cuando llegan a la fe. Como escribió Pablo a los corintios: «¿Estaba ya circuncidado un hombre cuando fue llamado? No debe volverse incircunciso. ¿Estaba un hombre incircunciso cuando fue llamado? No debe circuncidarse. La circuncisión no es nada, ni la incircuncisión es nada. Lo que importa es guardar los mandamientos de Dios. Cada persona debe permanecer en la situación en la que estaba cuando Dios la llamó» (1 Corintios 7:18-20) .

¿Son sinónimo Iglesia e Israel?

En cuanto al término “Israel espiritual”, no aparece en ninguna parte de la Biblia, y es engañoso e incorrecto referirlo a la Iglesia como un todo. En cuanto al concepto de “Israel espiritual”, correctamente utilizado, se referiría al remanente de creyentes judíos dentro de la nación. Esto es lo que escribió Pablo en Romanos 9:6 cuando enseñó que “no todo Israel es Israel”. Se refería al Israel dentro de Israel, el remanente espiritual dentro de la nación.

Como enseñó en Romanos 11:1-5, aunque el pueblo judío como nación rechazó al Mesías, Dios no los abandonó por completo. En cambio, «en este tiempo hay un remanente escogido por gracia» (Romanos 11:5), que incluye a creyentes judíos como el propio Pablo, parte del Israel dentro de Israel, el «Israel espiritual», si se prefiere usar el término. Y así, aunque muchas de las promesas de Dios a Israel pueden aplicarse a la Iglesia en su conjunto hoy, la Iglesia no se convierte en Israel.

Al examinar la evidencia del Nuevo Testamento, esto es bastante claro. Como señalé en «Our Hands are Stained with Blood» (Nuestras manos están manchadas de sangre), de las 77 veces que aparecen las palabras «Israel» e «israelita» en el Nuevo Testamento griego, sólo hay dos versículos en los que «Israel» podría referirse a la Iglesia en su conjunto: Gálatas 6:16, donde Pablo habla del «Israel de Dios», y Apocalipsis 7:4, donde Juan habla de los 144.000 sellados de las doce tribus de Israel.

¿Quién es «el Israel de Dios» en Gálatas 6:16, ?

En cuanto a los dos versículos en disputa, en Gálatas 6:16, la KJV, la NKJV, la NASB, la ESV, la NET, la NRSV y la TLV (entre otras) implican lo mismo: «El Israel de Dios» no se refiere a los creyentes gentiles. Se refiere a los judíos creyentes o a la nación judía en su conjunto, ya que las promesas divinas siguen siendo suyas (véase Romanos 9:1-5).

¿Y por qué Pablo llamaría a los cristianos gentiles el “Israel de Dios” cuando ha pasado todo el libro diciéndoles que para ser salvos no tienen que convertirse en judíos, circuncidarse y observar la Ley?

¿Son judíos o gentiles los 144.000?

En cuanto a la descripción de los 144.000 sellados en Apocalipsis 7:4, probablemente describe la cosecha final de judíos a nivel mundial. En otras partes del Apocalipsis, «Israel» significa «Israel» (Apocalipsis 2:14) y «las doce tribus de Israel» significa «las doce tribus de Israel», a diferencia de «los doce apóstoles» (Apocalipsis 21:12-14).

Volviendo a Romanos 9-11, el tratamiento principal y centrado de Pablo sobre Israel en el Nuevo Testamento, después de que explicó que no todo Israel era Israel en el v. 6, hablando, como notamos, del remanente de creyentes dentro de la nación, luego usó las palabras “Israel” o “israelita” 10 veces más, en cada caso, hablando de la nación como un todo.

• 9:27: “Isaías clama acerca de Israel : ‘Aunque el número de los israelitas sea como la arena del mar, solo el remanente será salvo.’”
• 9:31: “Pero Israel , que iba tras una ley de justicia, no la alcanzó.”
• 10:16: “Pero no todos los israelitas aceptaron la buena noticia…”
• 10:19-21: “Vuelvo a preguntar: ¿Acaso Israel no entendió?… acerca de Israel dice: “Todo el día extendí mis manos a un pueblo desobediente y obstinado.”
• 11:1-2: (Pablo, hablando de sí mismo): “Yo mismo soy israelita , descendiente de Abraham, de la tribu de Benjamín”, refiriéndose aquí simplemente a la descendencia física.
• 11:7: “¿Qué, pues? Lo que Israel anhelaba con tanto afán no lo obtuvo, pero los elegidos sí. Los demás se endurecieron.”
• 11:11: “Vuelvo a preguntar: ¿Acaso [hablando de los israelitas en su conjunto] tropezaron hasta caer sin remedio? ¡De ninguna manera! Más bien, por su causa, la salvación ha llegado a los gentiles para provocar la envidia de Israel ”. Aquí Pablo declara explícitamente que los cristianos gentiles son llamados por Dios para provocar la envidia espiritual de Israel. No los llama “Israel espiritual”.
• 11:25: “No quiero, hermanos, que ignoréis este misterio, para que no os envanezcáis: que a Israel se le ha endurecido en parte, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles.”

Esto, entonces, culmina en Romanos 11:26-27, donde Pablo escribe: «Y así todo Israel será salvo, como está escrito: ‘El Libertador vendrá de Sión, apartará de Jacob la impiedad. Y este será mi pacto con ellos, cuando yo quite sus pecados’».

El contexto deja explícito que el “todo Israel” del que se habla aquí se refiere al pueblo judío, no a los cristianos gentiles. Como señaló el erudito del Nuevo Testamento Leon Morris (uno de los muchos eruditos, comentaristas y líderes de la Iglesia no dispensacionalistas que podrían citarse aquí a lo largo de los siglos),

“…lo que parece decisivo es el hecho de que ‘Israel’ en el versículo 25 claramente significa la nación (es el Israel físico, no el Israel espiritual, el que se endurece en parte), y no es fácil entender por qué en la siguiente línea debería tener un significado diferente”.

Por supuesto.

Como escribió Charles Hodge respecto a Romanos 11:28-29, versículos que afirman enfáticamente que Dios cumplirá Sus promesas al pueblo judío en su conjunto,

“Pablo ahora fundamenta la última parte del v. 28: los judíos, a pesar de su rechazo del evangelio, siguen siendo amados de Dios ‘porque [gr. gar ] los dones y el llamado de Dios son irrevocables’. El ‘llamado’ de Dios se refiere claramente a la elección según la cual los judíos son amados… Israel todavía tiene un lugar en el plan de Dios porque Dios es fiel. De esta manera, Pablo marca el movimiento de su argumento. Comenzó con una defensa de la palabra y constancia de Dios contra la suposición judía de un acceso seguro a la gracia de Dios (9:6b–29) ; termina con una defensa de los privilegios continuos de Israel sobre la base de la palabra de Dios contra la suposición gentil de superioridad”.

Lo que Hodge dice es que la cuestión es la fidelidad de Dios, no la fidelidad de Israel. Es un asunto de gracia y promesa, no de obras. Y así, a pesar de la desobediencia de Israel a lo largo de los milenios (desobediencia que ha causado mucho sufrimiento, exilio y pérdida), las promesas de Dios siguen siendo verdaderas. (Para un debate animado sobre el tema, véase aquí).

Esto no significa que los cristianos estén obligados a apoyar todas las decisiones que el Estado de Israel toma hoy, ni que deban ser antipalestinos. Dios no lo quiera.

Creo que el Señor está tan afligido por la muerte de un bebé palestino como lo está por la muerte de un bebé israelí, y nosotros también deberíamos estarlo. Y decir que la Iglesia no es el Israel espiritual no significa que haya salvación para el pueblo judío fuera de Jesús-Yeshúa. Sin su sangre, todos estamos perdidos.

Pero esto no es sólo una cuestión de semántica, ya que muchos líderes cristianos a través de los tiempos, hasta hoy, que han enseñado que la Iglesia es el Israel espiritual, quieren decir que Dios ha terminado con Israel como un todo. A esto Pablo, junto con toda la Escritura, diría: “¡Ni lo pienses!” (en griego, me genoito , como en Romanos 11:1,11).

Dios cumplirá sus promesas a la nación de Israel.

 

Este artículo es tomado con permiso del autor desde su web en inglés The Line Of Fire